As provas da natação são as mais queridas e tradicionais dos Jogos Olímpicos. Quando nadadores como Michael Phelps se posicionam na borda da piscina, o mundo quase que inteiro para acompanhar o desempenho do americano. Ser ovacionado pela torcida já virou rotina para o maior colecionador de medalha da história dos Jogos, mas um atleta teve a chance de se sentir, por pelo menos um instante, como Phelps.
Robel Kiros Habte é nadador pela Etiópia e logo no início da prova dos 100 metros livres chamou a atenção da torcida por ser o único competidor que não exibia tantos músculos na barriga. O desempenho na água também não foi o esperado, ele ficou em último e chegou com quase 10 segundos de atraso em relação aos outros nadadores. Mas ao deixar a piscina, Habte teve seu espírito olímpico reconhecido e foi ovacionado pelos torcedores. Ele é o único representante do país na modalidade.
"Acho que sou o único nadador profissional na Etiópia. Ser nadador lá não é comum. Todas as pessoas vão para a corrida. Eu achei a natação e gostei. Queria fazer um esporte diferente", contou o nadador de 24 anos.
"Sou profissional há quatro anos, mas na verdade não dá para ter uma vida confortável na Etiópia como nadador. Trabalho como treinador, e é assim que pago minhas contas", disse se mostrando emocionado ao falar de sua estreia olímpica.
"Não foi meu tempo hoje. Faço 59s, mas nadei 1min04 hoje. Não sei dizer por quê. Mas é uma edição de Jogos Olímpicos, é grande, e eu estou muito feliz. Acho que a Olimpíada é o sonho de todos os atletas. É assim para mim. Eu treinei em Milão há dois ou três anos. Competi muito por lá, e isso ajuda a explicar a evolução", finalizou.
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