Embora tenha dito nesta quinta-feira, 23, que via a Ferrari como a dona do carro mais rápido e como favorita ao título do Mundial de Fórmula 1 de 2017, Lewis Hamilton iniciou os trabalhos de pista da temporada dando as cartas.
Após ter ficado em primeiro lugar no primeiro treino livre do GP da Austrália, na noite de quinta (no horário de Brasília), o piloto inglês liderou também a segunda sessão, realizada nesta sexta em Melbourne. E com mais de meio segundo de vantagem para o ferrarista Sebastian Vettel, segundo colocado.
Assim, o tricampeão mundial manteve, pelo menos por enquanto, o domínio que a Mercedes impôs sobre os rivais nas últimas três temporadas e mostrou que ainda é a equipe a ser batida na categoria máxima da velocidade, embora o novo regulamento técnico da categoria aponte para um maior equilíbrio de forças neste ano.
Hamilton se garantiu na primeira posição neste segundo treino livre ao cravar o tempo de 1min23s620 na melhor das 34 voltas que deu neste treino da tarde (no horário da Austrália), enquanto o alemão Vettel ficou bem para trás do inglês ao cronometrar 1min24s167.
Esse tempo de Vettel lhe garantiria a primeira posição no primeiro treino do dia, pois pela manhã em Melbourne Hamilton cravou 1min24s220 para ficar em primeiro. Entretanto, o piloto da Mercedes voou baixo nesta segunda sessão livre.
Com pneus ultramacios, o inglês, inclusive, se viu muito próximo de quebrar o recorde do circuito de Albert Park, que pertence justamente a Vettel, que estabeleceu a marca de 1min23s529 em 2011, então como piloto da Red Bull.
O alemão, por sinal, se garantiu na segunda posição neste último treino ao superar por muito pouco o finlandês Valtteri Bottas, novo companheiro de Hamilton na Mercedes, que assegurou o terceiro lugar ao cravar 1min24s176 na sua melhor volta.
Quase um segundo mais lento do que Hamilton, o também finlandês Kimi Raikkonen, da Ferrari, conquistou o quarto lugar ao cronometrar 1min24s525, ficando assim distante dos três primeiros colocados em termos de rendimento.
Atrás das duplas de Mercedes e Ferrari vieram os dois pilotos da Red Bull neste segundo treino livre. O australiano Daniel Ricciardo obteve a quinta posição ao cravar 1min24s650, superando com folga o seu companheiro de equipe, Max Verstappen, sexto colocado ao marcar 1min25s013.
O jovem holandês, porém, deu apenas oito voltas neste segundo treino, no qual chegou a perder o controle de seu monoposto em certo momento na curva 12 e foi parar fora da pista, enquanto Ricciardo percorreu 27 ao total.
O grupo dos dez primeiros deste segundo treino livre foi fechado, nesta ordem a seguir, pelo espanhol Carlos Sainz (Toro Rosso), pelo francês Romain Grosjean (Haas), pelo alemão Nico Hülkenberg (Renault) e pelo russo Daniil Kvyat (Toro Rosso).
MASSA TEM PROBLEMAS
Já o brasileiro Felipe Massa, que havia conquistado um bom sétimo lugar na primeira sessão livre, desta vez enfrentou problemas com o câmbio da sua Williams que o permitiram dar apenas seis voltas neste segundo treino. Assim, ficou apenas em 14º lugar ao cravar 1min26s331 após se ver obrigado a encostar o seu carro na área de escape da curva 10.
Assim, o piloto que adiou o seu adeus à F-1 após a ida de Bottas para o lugar do aposentado Nico Rosberg também foi superado pelo mexicano Sergio Pérez (Force India), pelo espanhol Fernando Alonso (McLaren) e pelo francês Esteban Ocon (Force India), respectivos 11º, 12º e 13º colocados.
Outros pilotos enfrentaram problemas neste segundo treino livre, como por exemplo o inglês Jolyon Palmer, que provocou a primeira bandeira vermelha da temporada ao errar a tomada da última curva do circuito, escapar de traseira com sua Renault e acertar a barreira de pneus. Assim, a sessão precisou ser paralisada antes de ser reiniciada 57 minutos antes do seu fim nesta sexta.
Novo companheiro de Massa na Williams, o jovem canadense Lance Stroll foi o 16º colocado e ficou logo à frente do também novato Stoffel Vandoorne, belga que forma dupla de pilotos com Alonso na McLaren, equipe que segue penando para voltar a ter um carro competitivo e resultados minimamente expressivos após o seu não muito distante passado de glória.
Após os dois primeiros treinos, a terceira e última sessão livre começa à meia-noite deste sábado, 25, (no horário de Brasília), que também terá o treino de classificação para o grid de largada às 3 horas. A corrida que abre a temporada de 2017 está marcada para começar às 2 horas deste domingo, 25.
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